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橡木桶制造是一个复杂且精细的工艺过程,主要涉及选材、切割、打磨、组装、烘烤、密封、检验等多个环节。
选材:
1、树龄与直径:通常用于制作橡木桶的橡树年龄在80年以上,甚至达到150-250年,直径在45cm以上。只有树龄足够长、直径足够粗的橡木才能确保木质的稳定性和耐用性。
2、部位选择:制作橡木桶的板材选自橡树6~15m之间的较佳部位,这个部位的木材质地均匀,纹理清晰,适合制作高质量的橡木桶。
3、材质要求:带有疤结及木纹不直的材料一概不用,然后获得的板材仅占原木材的20%左右,这体现了选材的严苛性。
切割与打磨:
1、初步切割:将选定的橡木树木切成几段,然后沿着树木的纹理方向进行劈分,以保证木板的稳定性和不易渗漏。
2、去皮与去芯:使用切割机将木板进一步切割,去掉树皮、树芯以及质松的、不好的部分。
3、打磨:将木板两面打磨光滑,以便后续的组装和密封。
组装与烘烤:
1、固定与组装:将打磨好的木板按照特定的方式固定并组装成桶状,通常是用铁皮框住木板上端,并开始制作桶的雏形。
2、烘烤:对组装好的橡木桶内部进行烘烤,以提高木板的韧性和稳定性。烘烤的温度和时间控制非常重要,因为不同的烘烤程度会给葡萄酒带来不同的香气。
密封与检验:
1、固定铁环:在橡木桶的底部和侧面固定铁环,通过挤压将木板间的缝隙压到没有缝隙,确保橡木桶的密封性。
2、制作桶盖:用橡木板制作桶盖,并将其牢固地安装在橡木桶上。
3、检验:使用高压蒸汽喷头检验橡木桶是否漏气,确保其在贮存葡萄酒时不会出现问题。
抛光与成品:
1、抛光:对橡木桶的外身进行抛光处理,使其看起来更加美观。
2、成品:经过上述所有步骤后,一个工艺考究、外形美观、散发着浓浓迷人橡木香气的橡木桶就算制作完成了。
橡木桶制造不仅是一个技术活,更是一个艺术创作过程。每一个步骤都需要精心操作和严格控制,以确保后续制成的橡木桶能够更好地贮存葡萄酒并赋予其独特的风味。